Los expertos describieron a la medusa de caja como Tripedalia Maipoensis basado en muestras recolectadas de un camarón estanque de Hong Kong.
Una nueva especie de medusa de caja con 24 ojos en un estanque de la Reserva Natural de Mai Po, al noroeste de Hong Kong, fue descubierta por un equipo de científicos dirigido por la Universidad Bautista de Hong Kong (HKBU).
Los expertos describieron a la medusa de caja como Tripedalia Maipoensis basado en muestras recolectadas de un camarón estanque de Hong Kong. La nueva especie marina pertenece a la familia ‘Tripedaliidae’, que ha sido ampliamente reportada en zonas tropicales y aguas subtropicales.
Sin embargo, los investigadores destacaron que esta es la primera vez que se registra una especie de esta familia en las aguas de China, según un estudio publicado en la revista científica Zoological Studies.
«Nombramos a la nueva especie ‘Tripedalia maipoensis’ para reflejar su tipo de localidad», declaró Qiu Jianwen, co-autor de la publicación. En ella se señala que la medusa, cuyo cuerpo tiene forma de cubo y es transparente, fue descubierta en un estanque de aguas salobres en una investigación durante los veranos del 2020 al 2022 y, posteriormente, descrita con datos morfológicos y moleculares.
El estudio dice que el grupo al que pertenece la especie, cuya longitud en promedio es de 1,5 cm y los tres tentáculos en cada una de sus cuatro esquinas, pueden llegar a medir hasta 10 cm de largo, se conforma por organismos pequeños, pero incluye también algunos de los animales más venenosos. Gracias a la forma de sus tentáculos pueden nadar más rápido que otro tipo de medusas.
Los ojos de la nueva especie están simétricamente divididos en cuatro grupos y en cada uno de estos, según los investigadores, dos de los ojos poseen lentes que permiten la formación de imágenes, mientras que los otros cuatro solo pueden percibir la luz, destaca la investigación.
«Recolectamos las muestras usando una red de plancton de 30 cm de diámetro de boca y 100 µm de malla. En el laboratorio, intentamos criar la medusa de caja y observamos su comportamiento de apareamiento y temprano desarrollo, arreglamos adultos para descripción morfológica en formalina al 4%
solución durante tres días, luego los transfirió al 90% etanol para la conservación a largo plazo. Conservamos adultos para estudios moleculares en etanol al 95%», detalla el trabajo investigativo.
«Las medusas de caja son un pequeño grupo de cnidarios con solo 49 especies reportadas en todo el mundo», «el nuevo descubrimiento destaca la diversidad de vida marina en toda China». «futuros estudios son necesarios para mejorar la comprensión sobre la distribución y diversidad de la nueva especie de medusa», explicó Qiu.
Descubren en Gran Mekong 155 especies de plantas incluida la única especie de bambú suculenta conocida.
Un reporte de la agencia de noticias Associated Press (AP), da cuenta del descubrimiento de unas 224 nuevas especies de flora y fauna incluidas en la última actualización del Fondo Mundial para la Naturaleza sobre la región asiática del Gran Mekong.
En el informe del grupo conservacionista, que fue publicado este miércoles, se destaca la necesidad de proteger la rica biodiversidad y los hábitats de esta región, que incluye a Vietnam, Camboya, Laos, Tailandia y Myanmar. De hecho, las nuevas especies fueron descubiertas en el 2020, pero la presentación del informe del organismo muncial para la naturaleza tuvo que suspenderlo debido a la pandemia del coronavirus.
Entre los desubrimientos, se encuentra el mono con orejas largas, apodado Popa langur, ya que vive en las empinadas laderas del extinto volcán Monte Popa en Myanmar, representando el único mamífero nuevo, destaca el informe.
También resaltan en el hallazgo, unas docenas de reptiles, ranas y tritones, peces y 155 especies de plantas recientemente identificadas, incluida la única especie de bambú suculenta conocida, la cuál se encuentra en la República Democrática Popular de Laos.
«Entre las especies recién descritas por los investigadores en 2020, se encuentran 155 plantas, 16 peces, 17 anfibios, 35 reptiles y un mamífero», asegura el organismo.
La región del Mekong ha sido catalogada como un punto crítico de biodiversidad y hogar de tigres, elefantes asiáticos, saola, un animal extremadamente raro también llamado unicornio asiático o cuerno de huso, y miles de otras especies, se indica en la publicación.
Según señaló el Fondo Mundial para la Naturaleza, incluyendo esta última lista, los científicos han identificado más de 3.000 nuevas especies en la región asiática desde 1997. En esta ocasión, los científicos utilizaron medidas y muestras de colecciones de museos para comparar e identificar diferencias clave con las características de los animales y plantas recién descubiertos, dice el documento.
«Además, aquí se descubren nuevas especies con notable frecuencia y esto ha llamado la atención mundial sobre la región, junto con una preocupación por el futuro de estas especies», agrega el FMN.
Sin embargo, el organismo alerta que «estos descubrimientos también son un claro recordatorio de lo que podemos perder si los asentamientos humanos y las actividades de desarrollo en la región siguen destruyendo la entorno natural. Muchas especies se extinguen antes de incluso se descubren, impulsadas por la destrucción del hábitat, las enfermedades propagado por las actividades humanas, la depredación y la competencia traídos por especies invasoras, y los impactos devastadores de comercio ilegal e insostenible de vida silvestre».
