Según explicó la ministra de Medioambiente australiana, la decisión de adoptar este nuevo estatus en relación a estos animales busca brindarles una mayor protección ante fenómenos provocados por la urbanización durante los últimos 20 años, como la pérdida de hábitat y eventos naturales como las sequías, las enfermedades e incendios forestales.

Según una nota recogida por el sitio austraniano News.com, el marsupial «más lindo» e ícono australiano ha sido catalogado oficialmente como «en peligro de extinción» en los estados de Queensland, Nueva Gales del Sur (NSW) y el territorio de la capital de Australia (ACT), en Sidney, en un movimiento que los grupos defensores de animales han calificado como «sombrío pero importante».

En virtud de la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad (Ley EPBC), de 1999, los koalas fueron clasificados oficialmente como en peligro de extinción este viernes, y la ministra federal australiana de ese depattamento, Sussan Ley, anunció que actualmente la especie tiene un mayor riesgo de extinción.

Desde 2012, los koalas han sido catalogados como «vulnerables» en esas tres regiones. Según enfatizó la ministra en un comunicado, sin una protección más sólida, ahora corren el riesgo de desaparecer para siempre. “Hoy estoy aumentando la protección de los koalas en NSW, ACT y Queensland, incluyéndolos como en peligro de extinción en lugar de su designación anterior como vulnerables”, dijo la Ley, a los medios de comunicación en su país.

Datos oficiales presuponen, que el número de koalas se ha desplomado en Queensland, NSW y ACT en los últimos años. Según explicó la ministra de Medioambiente australiana, la decisión de adoptar este nuevo estatus en relación a estos animales busca brindarles una mayor protección ante fenómenos provocados por la urbanización durante los últimos 20 años, como la pérdida de hábitat y eventos naturales como las sequías, las enfermedades e incendios forestales.

En ese sentido, la funcionaria anunció que, en un intento por aumentar el nivel de protección para el amado marsupial bajo la ley ambiental nacional, el gobierno federal busca el acuerdo de los estados y territorios para un plan de recuperación nacional. Para ello, mostró su esperanza de que NSW, Queensland y ACT se suscriban al plan de recuperación, que costará 50 millones de dólares durante cuatro años y se trabajará para conservar y proteger a los koalas, aseguró Sussan Ley.

“Estamos tomando medidas sin precedentes para proteger al koala, trabajando con científicos, investigadores médicos, veterinarios, comunidades, estados, gobiernos locales y propietarios tradicionales”, dijo Ley, esperanzada de que la lista en peligro de extinción destaque la amenaza para las poblaciones de koalas.

“Como parte de nuestra respuesta a incendios forestales de $ 200 millones, le pedí al comité científico de especies amenazadas que considerara el estado del koala», declaró la ministra, y agregó, que “la nueva inclusión destaca los desafíos que enfrenta la especie y garantiza que todas las evaluaciones en virtud de la Ley se considerarán no solo en términos de sus impactos locales, sino también con respecto a la población de koalas en general”.

Basha Stasak, directora de campaña de la naturaleza de la Fundación Australiana para ;la Conservación (ACF), dijo a la prensa que muchas personas estarían «muy molestas» al saber que el koala estaba «otro paso más cerca de la extinción», y resaltó que la organización que encabeza acogió con satisfacción la decisión de aceptar la recomendación del comité científico de especies amenazadas y cambiar el estado del koala a «en peligro».

A la vez, señaló Stasak que muchos australianos estaban acostumbrados a que los koalas fueran fundamentales para la imagen del país.“Nuestros amigos peludos están en serios problemas”, advirtió la funcionaria.

La especialista lamentó, que las leyes ambientales nacionales hayan sido «ineficaces» para proteger a esta especie en particular, y remarcó, que las mismas habían hecho poco para detener la «destrucción en curso del hábitat de los koalas en Queensland y Nueva Gales del Sur».

“Hace solo cuatro meses, Australia declaró su apoyo a los ambiciosos objetivos globales para proteger la naturaleza, pero hoy el koala, una de las especies más conocidas y queridas de Australia, fue declarada en peligro de extinción. Esto es vergonzoso para Australia en el escenario mundial”, dijo Stasak, y añadió, que “la extinción de los koalas no tiene por qué ocurrir».

“Debemos dejar de permitir que sus casas sean demolidas para minas, nuevas urbanizaciones, proyectos agrícolas y tala industrial”, manifestó la experta.

Pot su parte, Josey Sharrad, directora de campaña del Fondo Internacional para el Bienestar Animal, destacó que los koalas eran un ícono internacional y nacional. «Los koalas vivían al filo de la navaja antes de los incendios forestales del Verano Negro (2021), con una disminución severa debido a la limpieza de tierras, la sequía, las enfermedades, las huelgas de automóviles y los ataques de perros», expresó la especialista.

Según ella, “esta decisión es un arma de doble filo. Nunca deberíamos haber permitido que las cosas llegaran al punto en que corremos el riesgo de perder un ícono nacional. Si no podemos proteger una especie icónica endémica de Australia, ¿qué posibilidades tienen las especies menos conocidas pero no menos importantes? , remarcó Sharrad.

“Esta debe ser una llamada de atención a Australia y al gobierno para que se muevan mucho más rápido para proteger el hábitat crítico del desarrollo y la limpieza de tierras y abordar seriamente los impactos del cambio climático”. “Los incendios forestales fueron la gota que colmó el vaso», enfatizó la encargada de campaña del Fondo Internacional para el Bienestar Animal.

“Los koalas han pasado de no estar en la lista a ser vulnerables a estar en peligro de extinción en una década”, señaló, por su parte, Stuart Blanch, científico conservacionista de WWF-Australia, auién además, indicó, que la lista en peligro de extinción fue un punto de inflexión para los koalas.

«La decisión de hoy es bienvenida, pero no evitará que los koalas se deslicen hacia la extinción a menos que vaya acompañada de leyes más estrictas e incentivos para los propietarios de tierras para proteger sus hogares en el bosque”, dijo Blanch, argumentando, que los gobiernos federal y estatal que se comprometan a duplicar el número de koalas en la costa este para 2050.

100280cookie-checkLos koalas pasan a ser considerados especies en «extinción» y pronostican que para el 2050 no habrá quedado ningún ejemplar

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