La producción de uranio de Rusia está controlada por Rosatom, una empresa estatal formada por el presidente ruso Vladimir Putin en 2007. La empresa es una importante fuente de ingresos para el país.
Este martes, trascendió la noticia del reclamo de la industria de la energía nuclear de EEUU, que está presionando a la Casa Blanca para que permita que continúen las importaciones de uranio de Rusia a pesar de la escalada del conflicto en Ucrania, considerando que el suministro barato del combustible es clave para mantener bajos los precios de la electricidad estadounidense, según indicaron a los medios, fuentes familiarizadas con el asunto.
Estados Unidos depende de Rusia y sus aliados Kazajstán y Uzbekistán para obtener aproximadamente la mitad del uranio que alimenta sus plantas nucleares, alrededor de 22,8 millones de libras (10,3 millones de kg) en 2020, que a su vez producen alrededor del 20 % de la electricidad de EEUU, según datos de la Administración de Información Energética de EEUU y la Asociación Nuclear Mundial.
Tanto Washington como sus aliados, impusieron una serie de sanciones a Rusia la semana pasada a medida que las fuerzas militares rusas se adentraban más en la vecina Ucrania. Sin embargo, las sanciones eximen las ventas de uranio y las transacciones financieras relacionadas.
El Instituto Nacional de Energía (NEI), un grupo comercial de empresas estadounidenses de generación de energía nuclear, incluidas Duke Energy Corp (DUK.N) y Exelon Corp (EXC.O), está presionando a la Casa Blanca para que mantenga la exención sobre las importaciones de uranio de Rusia. dijeron las fuentes, según reportó Reuters.
El cabildeo de NEI tiene como objetivo garantizar que el uranio no se vea afectado por ninguna sanción futura relacionada con la energía, especialmente a medida que se intensifican los llamados para sancionar las ventas de petróleo crudo ruso.
NEI, con sede en Washington, destacó a la prensa que apoya una diversidad de suministro de uranio, incluido el desarrollo de instalaciones estadounidenses para producir y procesar el combustible.
«Si bien Rusia es un importante proveedor mundial de combustible nuclear comercial, las empresas de servicios públicos de EEUU contratan a una red mundial de empresas y países para satisfacer sus requisitos de combustible a fin de mitigar los riesgos de una posible interrupción», dijo Nima Ashkeboussi, directora sénior de seguridad de combustible y radiación de NEI.
La administración Biden ha dicho que está trabajando para mantener bajos los costos de energía en Estados Unidos. “Estamos escuchando todas las consultas de la industria y continuaremos haciéndolo mientras tomamos medidas para responsabilizar a Rusia”, declaró un vocero de la Casa Blanca.
El uranio se usa como combustible dentro de los reactores para lograr la fisión nuclear para hervir agua y generar vapor que hace girar turbinas para generar electricidad.
Actualmente, no hay producción o procesamiento de uranio en los Estados Unidos, aunque varias compañías han dicho que les gustaría reanudar la producción nacional si pueden firmar contratos de suministro a largo plazo con productores de energía nuclear. Texas y Wyoming tienen grandes reservas de uranio.
La producción de uranio de Rusia está controlada por Rosatom, una empresa estatal formada por el presidente ruso Vladimir Putin en 2007. La empresa es una importante fuente de ingresos para el país.
