En los principales laboratorios del mundo se intentó realizar la fusión termonuclear, obteniendo más energía de la que se gastó en esta reacción.
Por primera vez, los científicos lograron lograr una reacción termonuclear con un aumento de energía. Se trata de un avance importante en el desarrollo de tecnología que permita obtener energía limpia y barata, informa el Financial Times.
A finales de año pasado ocurrió un hecho verdaderamente significativo, que la ciencia llevaba esperando unos 70 años. El caso es que en los principales laboratorios del mundo se intentó realizar la fusión termonuclear, obteniendo más energía de la que se gastó en esta reacción.
Los autores del nuevo estudio apuntaron casi 200 láseres a una pequeña cápsula de hidrógeno. Los láseres crearon plasma alrededor de la cápsula, que comenzó a explotar: estas son las condiciones necesarias para las reacciones de fusión termonuclear.
Se gastaron muchos miles de millones de dólares en estos experimentos, se construyeron instalaciones ciclópeas, pero la fusión termonuclear energéticamente favorable no estaba disponible. Y aquí hay algo precisamente por lo que luchar.
Al fin y al cabo, la fusión termonuclear podría convertirse en una fuente prácticamente inagotable de energía respetuosa con el medio ambiente, cuya producción sólo requeriría un poco de agua de mar.
En condiciones terrestres, la fusión termonuclear se crea principalmente de dos maneras: utilizando instalaciones de tokamak y utilizando láseres, dirigiendo muchos rayos a una cápsula que contiene un isótopo de hidrógeno.
Recientemente se logró un gran avance utilizando el segundo método utilizando la instalación láser más grande del mundo, casi del tamaño de un campo de fútbol. Los científicos estadounidenses del Laboratorio Livermore dispararon 192 láseres contra una pastilla de combustible de hidrógeno, provocando una reacción termonuclear.
Durante el experimento, se transfirieron 2,05 megajulios de energía, lo que resultó en una ganancia de 3,15 megajulios. Por primera vez en el mundo se obtuvo tal exceso de energía recibida sobre la gastada. La reacción duró una fracción de segundo, pero fue considerada un logro importante.
Las reacciones de fusión ocurren cuando dos átomos pesados chocan. No dejan carbono ni residuos radiactivos, por lo que se consideran una fuente de energía ilimitada y segura en el futuro.
Este experimento es de gran importancia porque los científicos han demostrado que, en principio, esto es posible. Por supuesto, la comercialización llevará muchos años, pero el camino ya está allanado. Lo siguiente, como suele decirse, es una cuestión de técnica.
El genoma humano ha sido descifrado.
Por primera vez los científicos han descifrado completamente el genoma humano. Esto puso fin a una investigación que duró más de 30 años: el Proyecto Genoma Humano comenzó en 1990. La mayor parte del genoma humano fue descifrado en 2001.
Pero el ocho por ciento del genoma humano permaneció en la zona “gris”. El misterio persistía sobre la parte del ADN que no codifica proteínas, pero es responsable de varios aspectos de la función celular. Biólogos de Estados Unidos, Rusia, Gran Bretaña y varios otros países completaron la decodificación.
Este logro fundamental está disponible para uso abierto para todos los miembros de la comunidad científica mundial y puede utilizarse en laboratorios de genética médica para buscar mutaciones asociadas con diversas enfermedades.
La versión completa del genoma permite identificar con mayor precisión las características genéticas individuales. Ahora el nuevo genoma, finalmente descifrado, se convertirá en el nuevo estándar en genética.
Varios logros más destacados llegaron a las calificaciones. Por ejemplo, por primera vez a una persona se le trasplantó el corazón de un cerdo genéticamente modificado. Así, se ha demostrado que un corazón animal genéticamente modificado puede funcionar como un corazón humano sin un rechazo inmediato por parte del cuerpo. Este es otro paso para salvar vidas en todo el mundo.
Por primera vez en la historia se transfundió sangre artificial a una persona. Esta tecnología, creada por especialistas británicos, promete una revolución en el tratamiento de personas con enfermedades y tipos de sangre raros, así como en casos de escasez de sangre de donantes.
Los glóbulos rojos se cultivaron a partir de muestras de sangre de personas incluidas en la base de datos de donantes del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido. Primero, se aislaron células madre del biomaterial y luego se diferenciaron.
Los científicos señalan que es muy probable que los glóbulos rojos cultivados en el laboratorio vivan más que los que provienen de donantes. De esta manera, los pacientes que necesitan transfusiones de sangre regulares y a largo plazo necesitarán menos.
Por primera vez en la historia, una persona recibe una transfusión de sangre artificial, lo que promete una revolución en el tratamiento de personas con enfermedades y tipos de sangre raros, así como en caso de escasez de sangre de donantes.
Los ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts han inventado un polímero único a base de melamina que es más ligero que el plástico y más resistente que el acero. El polímero es muy liviano y requiere seis veces más fuerza para atravesarlo que el vidrio a prueba de balas.
Resultó ser dos veces más difícil de destruir que el acero. El material también es impermeable a gases y líquidos. Puedes usarlo para crear no sólo objetos comunes, sino incluso construir casas.
