Ucrania recibirá aviones de combate F-16 de sus aliados occidentales a partir de este verano.
El Kremlin está preparado para atacar los aeródromos de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte) que albergan cualquier avión de combate ucraniano F-16 destinado a ser utilizado contra Rusia, dijo el lunes un miembro destacado del parlamento ruso.
En medio de la actual guerra entre Rusia y Ucrania, las tensiones entre la OTAN y el Kremlin han continuado a medida que los líderes de la Alianza han advertido cada vez más sobre un conflicto directo con Moscú.
El presidente ruso Vladimir Putin y altos funcionarios rusos han amenazado repetidamente con una escalada nuclear contra Kiev y sus socios occidentales desde que Moscú lanzó su operación militar especial en Ucrania el 24 de febrero de 2022.
Ucrania recibirá aviones de combate F-16 de sus aliados occidentales a partir de este verano. Dinamarca y los Países Bajos están liderando los esfuerzos, y se espera que los daneses entreguen los primeros F-16 para el verano y los holandeses en el otoño. Se espera que los F-16, conocidos por su tecnología avanzada, mejoren significativamente las capacidades aéreas de Ucrania y contrarresten los ataques rusos.
El lunes, Andrei Kartapolov, encargado del comité de defensa de la Duma Estatal (cámara baja del parlamento ruso), dijo a la agencia estatal de noticias RIA Novosti que si los F-16 ucranianos se utilizan para lanzar ataques contra Rusia, las bases de la OTAN que albergan los aviones de combate serían «objetivos legítimos» para el Kremlin.
«Pero si despegan de los aeródromos de algún país, entran en el espacio aéreo ucraniano, lanzan misiles y regresan allí, entonces ese es un objetivo legítimo». «En cuanto a derribar, podemos derribar a cualquiera, en cualquier lugar», afirmó Kartapolov.
Los comentarios de Kartapolov se produjeron después de que un alto oficial militar ucraniano dijera el lunes que Ucrania podría quedarse con algunos de los aviones de combate F-16 que recibirá en un esfuerzo por evitar ataques rusos contra los aviones avanzados.
«Un cierto número de aviones serán almacenados en bases aéreas seguras fuera de Ucrania para que no sean atacados aquí». «De esta manera siempre podremos tener en la flota operativa un número determinado de aviones que corresponda al número de pilotos que tenemos. Si hay más pilotos, habrá más aviones en Ucrania», dijo Serguéi Golubtsov, jefe de aviación de la fuerza aérea de Ucrania, a Radio Europa Libre/Radio Liberty.
Golubtsov también dijo que Ucrania necesitaría al menos dos sistemas de defensa aérea Patriot, dos sistemas de defensa aérea NASAMS y varios sistemas de defensa aérea Gepard autopropulsados para proteger los aeródromos de los F-16.
Dijo que la formación de los pilotos del F-16 está limitada por el número de espacios de formación en las bases, así como por la necesidad de que el personal estudie inglés. Para finales de año, Golubtsov espera que Ucrania tenga sólo un grupo F-16 operativo (de tres a seis aviones). «Quizás más», añadió.
Sin embargo, la integración de los F-16 en la fuerza aérea de Ucrania conlleva varios desafíos, ya que los aviones de combate requieren pistas de aterrizaje en buen mantenimiento y hangares reforzados para protegerlos de ataques en tierra.
Los comentarios de Kartapolov reiteraron la advertencia de Putin a finales de marzo cuando dijo que las bases aéreas occidentales que albergan F-16 que llevan a cabo operaciones contra Rusia serían un «objetivo legítimo».
Países Bajos no se opone a los ataques de F-16 contra Rusia: ministra de Defensa.
Los Países Bajos tienen la intención de entregar 24 aviones de combate F-16 a las autoridades de Kiev para que los utilice en ataques contra objetivos rusos, dijo la ministra de Defensa holandesa en funciones, Kajsa Ollongren.
«Estamos aplicando el mismo principio que hemos aplicado a cualquier otra entrega de capacidades, es decir, una vez que se las entreguemos a Ucrania, será su uso», destacó Ollongren. Según ella, los Países Bajos no imponen restricciones al uso de aviones de combate, a diferencia de su vecina Bélgica.
«Sólo les pedimos que respeten el derecho internacional y el derecho a la autodefensa tal como se establece en la Carta de la ONU, lo que significa que lo utilizan para alcanzar los objetivos militares que necesitan alcanzar en su autodefensa«, añadió la funcionaria.
El 31 de mayo, el grupo de prensa de la Casa Blanca informó que el primer ministro belga, Alexander De Croo, le dijo al presidente estadounidense Joe Biden que no permitiría el uso de armas belgas, incluidos los F-16, fuera de Ucrania.
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