Según declaró el general estadounidense Stephen Townsend en entrevista para AP, China está estableciendo un estrecho contacto con los países de esa región, que se extienden desde Mauritania hasta el sur de Namibia, «en su búsqueda de establecer un puerto naval capaz de albergar submarinos o portaaviones«.
Las alarmas sobre la posibilidad de que la República Popular China considere materializar sus «aspiraciones» de construir una base naval en la costa atlántica de África, han sido catalogadas por altos mandos del Pentágono en EEUU como «una creciente amenaza», según destacó en una entrevista para Associated Press (AP) el general estadounidense Stephen Townsend.
«China está estableciendo un estrecho contacto con los países de esa región, que se extienden desde Mauritania hasta el sur de Namibia, en su búsqueda de establecer un puerto naval capaz de albergar submarinos o portaaviones», expresó Townsend.
Si bien especificó el general norteamericano, «hasta ahora, sin embargo, esas intenciones no se han materializado», sí afirmó que los chinos «buscan un lugar donde puedan rearmar y reparar buques de guerra. Eso se vuelve militarmente útil en un conflicto. Están dirigiendo su mirada a la costa atlántica y quieren tener allí una base de ese tipo», enfatizó durante la entrevista con AP.
Townsend, que a su vez es jefe del Comando África del Ejército de EEUU (AFRICOM), señaló que «China está superando a Estados Unidos en determinados países» del continente africano, aseverando que las autoridades chinas están «también tratando de montar una base naval en Tanzania, es decir, en la costa oriental de África, idea que aún no se ha plasmado», remarcó el general.
«Quiero creer que será en Tanzania, y no en la costa atlántica. La costa atlántica me preocupa mucho, ya que el litoral occidental de África es más cercano al territorio de Estados Unidos», puntualizó Stephen Townsend.
La única base militar de China en el extranjero actualmente, está ubicada en Yibuti, ubicado en la costa oriental de África, y que fue establecida en 2017. Según estimó el general estadounidense, esa instalación militar «cuenta con la presencia de hasta 2.000 efectivos, incluyendo a cientos de marines que se encargan de la seguridad», afirmó.
«Seguro que tienen armas y municiones. Tienen vehículos de combate blindados. Creemos que pronto basarán allí helicópteros para luego incluir potencialmente helicópteros de ataque», destacó el encargado militar de AFRICOM.
Las advertencias hechas por el general estadounidense se producen cuando el Pentágono está inmerso en transformar su enfoque de las guerras antiterroristas de las últimas dos décadas en la región del Indo-Pacífico, y lo que considera como amenazas de adversarios de grandes potencias como China y Rusia.
Para la actual administración norteamericana de Joe Biden, la influencia económica y el poder militar en rápida expansión de China ha sido calificado como el principal desafío de seguridad a largo plazo de Estados Unidos, al indicar que la creciente asertividad de China no está sucediendo simplemente en Asia, sino que está afirmando agresivamente su influencia económica sobre países de África, América del Sur y Medio Oriente, y está buscando bases y puntos de apoyo allí, indican los expertos.
“Los proyectos portuarios, los esfuerzos económicos, la infraestructura y sus acuerdos y contratos conducirán a un mayor acceso en el futuro. Están cubriendo sus apuestas y haciendo grandes apuestas en África», concluyo Stephen Townsend.
